自从乔治·华盛顿和乔治国王开始着手这项工作以来，美国的外交政策一直是一件棘手的事情。呆在外面还是跳进去?好斗还是占有欲强?自立还是寻求帮助?领导还是跟随?筑起高墙，还是要求拆除它们?
答案从来都不容易。
这就是杜鲁门主义如此令人印象深刻的原因。杜鲁门主义是二战后的一项战略，旨在遏制共产主义的蔓延，遏制美国战时盟友苏联的发展。即使在今天，随着其他全球性威胁的出现和“美国优先”外交政策的宣布，杜鲁门主义背后的思想仍然存在，并影响着这个国家的世界观。
“我认为，美国的政策必须是支持那些反抗武装少数派或外部压力企图征服的自由民族，”1947年3月12日，美国第33任总统哈里·s·杜鲁门在国会联席会议上发表演讲，阐述了后来被称为杜鲁门主义的中心思想。“我相信，我们必须帮助自由的人民以他们自己的方式决定他们自己的命运。”
有了杜鲁门主义，美国摆脱了孤立主义的历史，带头对抗共产主义和推进民主，并与其他国家建立了军事、经济和其他方面的关系，这些关系一直延续到今天。
什么是杜鲁门主义?
第二次世界大战结束后不到两年，许多国家，尤其是欧洲国家，经济陷入混乱，剥削的时机已经成熟。其中两个国家，希腊和土耳其，与叛乱分子之间存在重大问题，在没有外部援助的情况下面临政治不确定性。
甚至曾经强大的英国也陷入了重建被战争摧毁的国家的困境。他们再也不能凑钱帮助别人了。因此，希腊和土耳其转而求助于美国。身为民主党人的杜鲁门求助于共和党控制参众两院的国会，寻求4亿美元的对外援助。(相当于今天的46亿美元。)
“2月底在白宫与国会领导人举行了一次重要会议，时任国务卿的乔治·马歇尔……密苏里州独立的哈里·s·杜鲁门图书馆和博物馆的档案主管萨姆·拉什说。他们谈到了这些措施的优点，以及采取行动提供帮助的紧迫性。英国宣布他们将撤军，(马歇尔和艾奇逊)不希望出现真空;这可能意味着苏联会进入这个真空。”
杜鲁门在国会发表演讲后，马歇尔、艾奇逊等人推动通过希腊-土耳其援助法案。尽管一些有影响力的声音——比如前副总统亨利·华莱士和保守派记者沃尔特·李普曼——仍然表示反对，但他们还是成功说服了像参议员罗伯特·塔夫脱这样坚定的孤立主义者。向由反对党领导的国会和厌倦战争的美国公众提出一项新的外交政策倡议，一项反对长期孤立主义倾向的倡议，是一项艰巨的任务。
“有很多销售工作要做。“我认为，推销这个词是恰当的，”拉什伊说，“试图把它推销给美国人民，共和党人，以及保守的南方民主党人，他们也很有影响力;这真的是一件好事，因为这符合我们的利益。”
最后，美国、东欧和中东之间的贸易可能会受到负面影响，而苏联可以通过介入获得更多的权力，这可能会改变未来几代人的世界政治，这种想法已经足够了。希腊-土耳其援助法案令人信服地通过，杜鲁门在1947年5月签署了该法案，美国在欧洲开始了一条新的道路，最终在世界其他地方。
它意味着什么，它仍然意味着什么
记者李普曼创造了“冷战”一词，这是美国和苏联之间始于第二次世界大战结束后长达数十年的对峙。杜鲁门主义的实施是其重要的里程碑之一。
1948年，所谓的欧洲复兴计划——也被称为马歇尔计划——被签署成为法律，旨在帮助西欧重建并进一步阻止共产主义的入侵。没有杜鲁门主义概述的新外交政策，马歇尔计划是不可能实现的。
1949年，为了“通过政治和军事手段保障其成员国的自由和安全”，美国和其他11个北美和欧洲国家组成了北大西洋公约组织。如今拥有30个成员国的北约，从那以后就一直起到了遏制苏联和共产主义扩张的作用。
甚至在杜鲁门主义成为官方政策之前，它的理论就被使用了。第二次世界大战结束时，美国向朝鲜半岛派遣军队，双方陷入僵局，最终爆发了朝鲜战争。第二次世界大战后，苏联和美国也在伊朗和德国问题上展开了对峙。
1954年，杜鲁门主义开始后很久，艾森豪威尔总统警告说，如果共产主义在东南亚占了优势，将会产生多米诺骨牌效应，这是美国介入越南战争的前奏。罗纳德·里根在上世纪80年代的里根主义的基础上建立了杜鲁门主义，该主义不仅要求遏制苏联的扩张主义，还要求支持各地的反共主义。
随着1991年苏联的解体，冷战结束了。但杜鲁门主义背后的基本理念——包括共产主义、倡导民主、在国际上帮助他人——对许多当代政治家来说仍然很重要。
杜鲁门主义是对新外交政策的一种阐释，非常国际化。“对杜鲁门来说，为了美国的自身利益，与其他国家合作，维护和平，抵制战争，甚至是口头上的战争，你可以通过联合国看到，他在那里非常活跃。杜鲁门通过杜鲁门主义，通过联合国，通过北约，通过马歇尔计划帮助建立了一个和平的结构。
“这背后有一种真正的意识形态。但从根本上说，杜鲁门在美国看到了这一点的最佳利益。”
